这是世界上最大的空中猛禽，叫做安第斯神鹫。它的体长达130厘米，体重达10千克，翼展可超过3米。由于早期被人类大量捕杀，现已濒临状态。安第斯神鹫是玻利维亚、智利、哥伦比亚和厄瓜多尔等国的国鸟，也是国旗和国徽上的主要象征之一。
经科学家的长期观察，安第斯神鹫就是为数众多的飞行鸟类中的巨人。据记载，最大的一只安第斯神鹫，两翅展开达5米宽，被人们称为“难以置信的巨鸟”。因为安第斯神鹫是一种猛禽，因而它也是世界上最大的猛禽。
安第斯神鹫是一种以腐肉为食的动物，而且食量非常大及贪食，如果发现腐尸，它们会用弯曲的喙撕开腐肉，一点一点地吃掉，不吃完尸体，是绝不会离去的。
在南美太平洋沿岸到安第斯山脉区域，安第斯神鹫又被南美人视为当地的“神鹰”，因为在古老的印加文化中，秃鹰是一种神圣的鸟，当地人把它当作“安第斯文明之魂”而加以尊敬。然而这种珍贵的动物现在却面临着的。
据估计，安第斯神鹫数量迅速下降的主要原因是人类活动。比如，有当地农民以安第斯神鹫捕食牲口和家禽为由，采取投毒等办法诱杀。秘鲁南部著名的科尔卡峡谷是游客观赏安第斯神鹫的理想地点，可是那里的高压电塔也电死过不少安第斯神鹫。