说起南美洲，大多会首先想起热情的桑巴舞或者优雅的探戈！巴西和阿根廷这两个热情的国度也同样是足球大国。而提起它们的邻国玻利维亚，人们却知之甚少。在玻利维亚这个矿产大国的南部，有许多艳红如血、清透如天、覆盖着白色盐粒的湖，这些盐粒在阳光下闪着耀眼的。大自然正在毫无障碍地施展其最原始的，并且你有机会入住世界上唯一一家用食盐建造成的酒店， 欢迎你来到这个宛若非现实的世界！
在我们的祖先还未出世的时候，才刚刚缔造了大地的原貌，他们拥有可抵青天的身高。其中一位名叫Tunupa的怀孕了，然而不幸的是她流产了，Tunupa无休无止地哭着，她的泪水混合着她的婴儿没有机会喝到的乳汁形成了一片乳白色的湖泊。因悲伤过度，Tunupa几近瘫痪，于是她幻化成一座高山，着这片如泪水般苦涩的盐湖。
当然这只是当地流传的，至少对我而言，我是不大相信。不过能确定的一件事是，Tunupa是玻利维亚西南部的一座休眠火山的名字。你完全可以爬到它的山顶，虽然耗费体力，但当你抵达海拔5100多米高的顶峰时，尤其是在一个天朗气清的早晨，你会发现这一切太值得了。然后你可以往南，走几分钟之后会抵达世界最大的盐沼乌尤尼盐沼（Salar de Uyuni ）的入口。你继续往山下走，然后可以开着越野车，以每小时110公里的速度朝远处的地平线驶进。和Tunupa的悲伤不同，你的大脑会充满着惊喜和兴奋，因为偶遇世界上如此独特的角落太振奋了，那里的景色宛若失落的天堂。
平滑是形容盐非常贴切的词。乌尤尼盐沼中几乎全部是古老的氯化钠，存量达到一百亿吨，形成了盐沼几英尺厚的表层。正因为它如此平滑，NASA使用了非常严格的激光测量法去测量表层岩层的厚度。整个区域里除了氯化钠之外，还蕴含世界上存量最庞大的硼砂（常用于洗涤剂中的一种混合物）和锂（电池的一个关键组成部分），当然还有其他一些地球上古怪的现象，比如硫黄喷泉以及外形酷似塔楼的火山岩堆积物。经过科学家的研究，这些物质和现象与Tunupa的乳汁并无任何关系。事实上在3万年前，盐沼还是一片巨大的盐湖，由于火山的高温作用，盐湖逐渐蒸发演变成了如今仿佛沙漠的状态。即使是在相对湿润的雨季，盐沼的空气依旧感觉很干燥，整片大地了无生气，泛着白色晶亮的闪光。Neil Armstrong从太空中看到这块区域还误以为它是片冰川。
几年前，我在一篇报道中读到玻利维亚加大了对盐沼中锂的开发力度，我一度以为这块美丽的地方不久就会离我们远去。幸运的是，最近我心血来潮重新关注了当地的情况，发现锂的开发项目停滞不前了。在并不确定的开发项目还会持续多久的情况下，我立即订了去旅游的行程。如果这是我最后一次有机会能在开发过度前看到之前遗留的奇观，我肯定不会放弃。
不得不承认，我并不大会用太多抽象和形容的词汇去描述它。只要你一旦发现这样一片盐滩，而且是世界上最大的，你会毫不犹豫地想花上几天的行程前往并欣赏那里壮丽的景象，你的眼睛肯定停不下来。当我和妻子独自身处一望无垠的盐沼中间时，我发现我们的汽车留在盐沼上的痕迹是唯一可见的生命迹象。整片区域就像是完完全全一张白纸。这个景象仿佛当头一棒。直到雨开始下起来，水汽让我们视线可及处的所有区域仿佛变成了一面镜子，从我的脚底到远处高山顶的天空，都被映照在整面镜子里。
乌尤尼镇就在盐沼附近，由于太阳的无情炙烤，整个城镇显得荒凉，走在街道上你仿佛能听到Ennio Morricone为经典西部片所作的配乐在耳边萦绕。我和妻子选择在Lithium Club吃晚饭，这是一家装饰鲜艳而显得有些俗气的地方。我在曼哈顿几乎都是喝苦艾酒，但在这里选择的藜麦啤酒也不错，清淡而且爽口。我们吃的牛排虽然制作简单，但相当可口，比我在玻利维亚其他地方吃到的感觉都要好。不过我们放慢了的节奏，仅仅放慢了一丁点儿，因为我们发现吃的并不是牛排，而是草饲的骆驼。
第二天早上，我们的向导Dioni和司机Elisa开着顶部备有几罐汽油的越野车接我们上。随着车的不断行进，城镇逐渐远离，我们进入了开阔的沙漠地带。但我们并没有抵达盐沼的区域，头两天我们会花费时间在蜿蜒曲折的上，后两天木咲美琴则会穿行盐滩。我们的第一站是名叫Culpina的尘土飞扬的小镇，由于抵达时间是1月2日，小镇新年派对的余温还没有散去，一支穿的铜管乐队依旧在大街上演奏欢快的音乐，无论男女老少还是本地人和外国游客，借由啤酒带来的放松感尽情跳着慵懒的康茄舞。
上车后，我们不断前进，整个线上人迹罕至，但我们看到了数量众多的骆马、羊驼和小羊驼。这三种动物都是骆驼大家族里的，骆马是体型最大和最强壮的，羊驼则是圆滚滚和毛茸茸的，小羊驼的体型最小，长得有点儿像羚羊。它们的样子实在看起来太可爱了，像是穿着厚厚毛线衣的动物布偶。每隔一到两个小时，Elisa就会停下车，而Dioni则会露齿而笑对我们用西班牙语说，“Ahora llegamos aotra planeta”（现在我们抵达另一个星球了）。虽然听起来很滑稽，但还算是有道理的。因为外面的世界并没有本质上的不同，有大地，有蓝天，也有重力，但很多细节是出奇地与众不同，就像是我们熟知的脚界突然被偷偷换成另外一副模样了。位于玻利维亚和智利边境的绿
湖（Laguna Verde ）的确看起来很美，看起来就像是热带的海湾，虽然实际上湖水很冰冷，而且富含砷。达利沙漠看起来就像是萨尔瓦多· 达利的一幅超现实主义画作的现实景观版，具体来说就是沙漠中的裸女。行走在这样的沙石间会有种超现实的感觉，地表的沙石并不普通，而是多孔的火山岩风化堆积的结果。每走一步，那声音听起来就像是翻动一袋古代钱币一样。
一天下午，我们停靠在以湖水颜色艳红而闻名的红湖（Laguna Colorada）边上，Dioni对我们说这里的样貌很奇特，就像外星球一样，说我们肯定会享受这里的美景。于是我们下车沿着湖走了一会儿，不得不说我们感觉很失望。
“ 我猜那是Photoshop的作用。”我说。就在当下，Dioni追上我们并告知我们走错了。我们转身真正的红湖，的确和我们预想的一样巨大，而且颜色艳红，根据传说里的说法，这红色湖水是的鲜血，而根据科学解释，红色的成因是因为湖里的特殊藻类。我们兴奋地爬下山脊走到湖边，近距离地观察湖水，从中心到岸边，湖水的颜色从暗红逐渐变淡。一阵狂风吹过，天空和湖水相互映照仿
我的眼神瞬间被一片粉红色的东西吸引了过去，原来是一只振翅飞翔的詹姆斯火烈鸟。它逆着风，几乎将细长的脖子和腿伸直几近水平，不停地拍打着翅膀往前飞。然后它又转过头并将脚稍微往下盘旋下降。因为这只粉红色的精灵，逐渐有越来越多的鸟进入了我的视线，它们飞翔后俯冲到地面并稳定站立，和成百上千只其他同类聚集在一起，翅膀渐渐收拢在背部，头都不自觉地朝着，仿佛一片鸟类版的向日葵田。
面对眼前无法被忽视的景象，感到紧张甚至难以置信是很正常的。无论你试图从各种角度确认这景象是超现实的，你都会失败而归。逐渐你会怀疑自己对现实的把握程度。在红湖被震撼的感受一直持续到抵达盐沼之后，那是一个阴云密布的午后，虽然阳光并不强烈，但依旧部分仿佛卷曲了起来，像是进水后翘起来急需重新修整的厨房的瓷砖。当我们在盐沼表面行驶时，我的目光试图聚焦在单一的六边形结晶体上，但我很快宣布失败，因为它们的边缘实在黏合得天衣无缝。
Elisa停车后，我们走在盐沼上，靴子和盐粒摩擦发出“嘎吱嘎吱”的声音。在没有意识到这点之前，光凭视觉上的判断，我一度误以为盐滩是光滑的，走在容易滑倒，就像是结冰的湖一样。但实际上盐滩上的摩擦力非常大，我躺在时都能感受到我的夹克和盐粒的摩擦，甚至怀疑我的夹克会被刺破。
想象你从很远的地方来到这样极简主义风格的艺术装置——平铺面积达六千五百米左右的画布。当你在这里花上几个小时游览之后，你会在不知不觉中达到冥想的节奏。一切复杂都来源于简单。
现在你可以想象一夜之间，你发现一切都彻底改变。这景象看起来就像是一团蓝色和粉色的混合，还有纠缠的云朵，完全就是透过VR眼镜观看世界上最大的J.M.W.特纳的以天空为主题的画作。
到了晚上，雨开始下了，虽然不是特别多，但还是足够的。雨水从周围的山上往，其中包括以Tunupa命名的火山。雨水在盐滩上形成五六厘米的反射层。Dioni这时对我们说：“我们去水上走走吧。”
每个六边形的晶体都是一个反射的小水池，从一个立面望下去，我能看穿这些闪烁的白色晶体。然后，我抬起头，发现镜子逐渐形成，因为晶体的边缘开始变得模糊，盐和水融合成了一体。天上厚厚的云朵不断打破重组，映照在镜面的情况也是一样。抬起头望向蓝白相间的天空或者是山峦在盐滩上的倒影，你想要分清哪里是开始和结束似乎成了不可能完成的任务。
我们站在原地感受了一阵子之后重新返回车上，因为重力的作用，我还是知道自己在地面上行驶，但视觉上我会误以为是不慌不忙地飞行在天上的云里和雾里。
然而水分在沙漠中蒸发得很快，在我们离开之前或者一天之内，盐沼便会恢复原貌，平滑而光亮，好像没有任何事情发生一样。
晚上，我们住在了食盐（Palacio de Sal），它就在盐沼边上，绝对是世界上唯一的完全由食盐建造的酒店。住在里面完全就是住在盐里了。墙壁是用盐砖修葺而成，需要定期由工人以保持其原貌。每间客房都有圆顶建筑风格的拱顶，同样是由盐打造的。圆顶上用了塑料布来隔热，屋顶其他部分则在一定程度上使用了稻草、木头以及钢筋进行加固。
酒店的员工之一JhaniraVargas告诉我们，酒店的承重柱也是用盐建造的。我用怀疑的眼神看着她。她马上说：“这些都是建筑师说的，他们建造酒店的时候，我还没来呢。”
食盐并非简简单单是一栋具有噱头的建筑，大堂里的一个小楼梯会带你走到一个二层的观景台，它的装修看起来就是青少年的俱乐部，你可以在这里俯瞰整个盐沼的全景。在另外一个休息室里，你可以发现皮质的扶手椅和台球桌。在餐厅里，侍者们穿着合身的礼服，递上列有智利和玻利维亚美酒的酒单，你很容易从里面挑选出完美搭配奶油芦笋汤的葡萄酒。在这种情况下，你很难不去赞叹这个地方是多么的奢华。
到了晚上，我安静地躺在床上，开始担心我是否能尽好我作为记者的职责。我需要关注并记录更多的细节。比如打造圆形拱顶的盐，它们是用胶水粘在一起成型的吗？是否有厨师用指甲从墙壁上抠出一点儿盐直接加到肉汤里？还有我躺着的床以及支撑我枕头的床头板，它们也是用盐制成的吗？正阅读这篇文章的读者们，我可以负责地告诉你们，它们的确都是盐建造的，我用舌头舔过。
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