【侨报记者杰克5月12日西雅图综合报道】从3月19日起，海湾运输署（SoundTransit）的轻轨列车正式通达了西雅图的国会山地区和华盛顿大学。但不为人知的是，为了庆祝这一历史时刻，海湾运输署竟然花费了纳税人逾85万美元。
华大站和国会山站正式启用当天，海湾运输署在两座车站都举行了盛大的庆典，有3万名乘客在这两座车站登上轻轨列车，海湾运输署还为乘客赠送了纪念品。侨报记者亦于当天体验了首班列车。但是，庆典却是十分“烧钱”的纳税人为海湾运输署的庆典支付了858378美元。
首先，光是制作纪念品就已经很“烧钱”了：海湾运输署纪念手提袋耗费近2.8万美元；铬色列车纸模型耗费近5000美元；公交卡保护套、赠给VIP旅客和其他赢得乘坐首批驶离及到达华大站列车的旅客的证件挂绳耗费超过1.3万美元。
大多数费用还是被花在了后勤保障上面：人群管理费209436美元；警察加班费29250美元；活动管理费260200美元。另外还有在广播、网络、纸媒体、广告牌、电影屏幕、加油站投放广告的130198美元费用。
不过，海湾运输署的管理者表示，他们已经收回了投资，因为自从新轻轨站投入使用以来，乘客带来了比预计高出100万美元的车费收入。
海湾运输署发言人吉奥夫帕特里克（GeoffPatrick）对《西雅图时报》说：“这一系统的启用是站稳其脚跟及便利民众的一个重要时刻，所以我们真的想要立刻拥有高载客量。”
然而，非营利组织“智慧运输”（SmarterTransit）的联合创始人麦琪菲米娅（MaggieFimia）却认为，海湾运输署的花费太多了，“仿佛他们在处理游戏币一样。”菲米娅曾于1992~2001担任大都会金县理事会成员，她的组织反对海湾运输署的轻轨建造计划。
不过，帕特里克说，海湾运输署将新轻轨站启用庆典视作正常的市场营销，所以不会动用私人资金，尽管西雅图中央学院花费了4万美元在国会山站投放了目前仍在展示中的广告。
据悉，轻轨线路今年9月份向南延伸至西塔科市时，海湾运输署还将在距离西雅图-塔科马国际机场以南1.5英里的直角湖站（AngleLake）举行庆典。
根据帕特里克提供的图表，近几年当轻轨站启用时，海湾运输署投入的广告费都明显增加。当轻轨线路的头16英里于2009年开通时，那年的广告费增加了50万美元，至220万美元；到2010年，广告费降到了180万美元。今年的广告费预计将达180万美元，比2015年高出40万美元。
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