刺绣主要是用针和线把人的创意添加在织物上的一种艺术表现。刺绣在中国已有几千年历史，是中国传统手工艺上的璀璨星光。
我国刺绣主要分为湘绣、苏绣、蜀绣和粤绣4类。古时候，因刺绣多为妇女所作，所以又称为女红。刺绣每个朝代都有不一样的地方，下面我们来看看到底有哪些区别？
战国刺绣因刺绣起源较早，相传“舜令禹刺五彩绣”，夏、右眼皮跳测吉凶商、周三代以及秦汉时期刺绣就得到发展，从早期出土的纺织品中，就可见到刺绣品。
从这些出土的刺绣看得出来：周朝时期的出品较为简单粗糙；到了战国渐趋工致精美，那个时期的刺绣用的都是辫子绣针法，俗称辫子绣。
在湖北马山硅厂战国楚墓出土的大量绣品中，有凤纹、龙纹绣等，几乎都是用辫子股绣而成，而且不加画填彩，可见刺绣工艺的发展已逐渐上轨迹。
汉代刺绣到了汉代，刺绣工艺品开始展露艺术之美。因为这时期的经济繁荣，百业兴盛，丝织业发达；并且社会富豪逐渐崛起，拥有了新消费阶层，刺绣需求量加大，这时期手工刺绣制作也迈向专业化，明显在技艺上突飞猛进。从出土实物看，绣工精美，图案繁多，为这项民族工艺奠定优秀的传统。
最有代表性的是湖南的马王堆墓中出土的刺绣残品，这些碎片已在地下埋藏了几千年，但在出土时仍然精美绝伦，让我们感到极为惊奇。
如白居易诗“红楼富家女，金缕刺罗襦”及李白诗“翡翠黄金缕，绣成歌舞衣”等，对于刺绣的咏颂都不少。
宋代刺绣刺绣在唐宋时期已有数十种针法，风格也很丰富，逐渐形成了各个地域的不同特色。刺绣已不单纯是绣在服饰上，而是从服饰上的装饰发展到了纯欣赏性的刺绣画等。当时皇朝曾绣佛像几百幅，供给及邻国，由此可见绣佛像已非常盛行。
唐时期的绣品，大多为实用及装饰，刺绣内容跟生活上的需要息息相关。到了宋代刺绣之作，除为实用品外，致力于绣画。那时文人士大夫嗜爱书法并及于绘画，书画就是当时最高的艺术表现，书画风格直接影响到刺绣的作风。
观望整个漫漫的历史长河，心灵手巧的中华妇女创造了色彩斑斓的民族工艺刺绣，在艺术上的创作独树一帜，刺绣这项艺术，堪称世界一绝，是研究民俗、民风、图腾及民族文化的珍藏。