玉米地里的大嫂今天是二十四节气中的“惊蛰”，又叫“启蛰”。《月令七十二候集解》记载，“惊蛰，二月节。《夏小正》曰：正月启蛰，言发蛰也。出乎震，震为雷，故曰惊蛰。是蛰虫惊而出走矣。”大意是说，到这个节气，春日的惊雷响起，惊起了蛰伏的昆虫，故称惊蛰。
这一天，民间有“惊蛰吃梨”的说法，一些地区还有吃鸡蛋、炒黄豆、炒玉米、喝醪酒、烙煎饼、吃驴打滚等食俗。
惊蛰吃梨有两种说法，一说为“梨”同“离”，吃梨可以远离虫害，让庄稼在新的一年获得丰收；另一说着眼于养生保健，认为惊蛰时候天气回暖，气候干燥，人容易口干舌燥，而梨的水分充足，有助于润肺止咳。
一些地区在惊蛰这天有“炒玉米”的风俗，称之为“炒虫”，即玉米经过翻炒的过程便是虫子被消灭的过程。而与此有异曲同工之意的是“炒黄豆”。据传陕西一些地区有惊蛰吃炒黄豆的习俗，黄豆在锅中被爆炒的噼啪声，正如害虫在接受的“蹦跳声”。
惊蛰还有吃鸡蛋的食俗，相传这一天要祭祀白虎，白虎满口獠牙，十分，只有用鸡蛋将其喂饱，它才不会伤人，因此便有了惊蛰吃鸡蛋的说法。
有说法称，山东一些地方有惊蛰吃煎饼的风俗，以前烙煎饼需要生起火炉，有烟有火，意为让害虫在烟火的熏烤中消失殆尽。
惊蛰这天还有吃驴打滚的食俗，驴打滚取“滚”字之妙用，即翻滚、翻身之意。惊蛰在春季，一年之始，吃驴打滚寓意在新的一年可以“翻身”，心想事成。
惊蛰有吃梨的习俗。这是因为惊蛰后天气明显变暖，人们容易口干舌燥、外感咳嗽。而梨子性寒味甘，有润肺止咳、滋阴清热的功效。吃梨，对身体很有作用。
响雷，是惊蛰节气的重要特征。古人想象雷神是位鸟嘴人身，长了翅膀的大神，一手持锤，一手连击环绕的许多天鼓，发出隆隆的雷声。惊蛰这天，有雷神击天鼓，也利用这个时机来蒙鼓皮。 《周礼》卷四十《挥人》篇上说：凡冒鼓必以启蛰之日。“注：“惊蛰，孟春之中也，蛰虫始闻雷声而动；鼓，所取象也；冒，蒙鼓以革。”可见不但百虫的生态与一年四季的运行相契合，之灵的人类也要天时，凡事才能达到事半功倍之效。
、澳门一向有“打”的习俗。传说中白虎是口舌、之神，每年都会在这天出来觅食，犯之则在年内遭兴风作浪，前程发展，引致百般不顺。因此大家都要买份纸料，内含纸老虎、吉纸、纸等去“打”。 [4]
在广东一带民间有在惊蛰“祭白虎化解”的说法，据称白虎为口舌之神，每年会在这天出来觅食，开口伤人，所谓“祭白虎”，便是祭拜用绘制黑斑纹的纸老虎。