打：意思是结交；老：意思是终生，是从小到老；友：意思是同性别同年龄的可靠的好朋友。打老友，即结交终生亲密往来的同性别同年龄的好朋友。这是大理白族生活中常见的一种风俗习惯。
一是青少年自己通过一定时间在生活、学习、劳作中的彼此交往和了解，互相喜欢，情投意合，一致决定用打老友这种形式把友谊长期固定下来。
二是青少年双方父母一代本身就是相处得很好的朋友，甚至他们本身就已经有老友关系，他们想通过让自己的子女打老友，从而把老一代之间的友情在下一代中继续保持和发展下去。
三是青少年父母中的一方，在生活中发现其他人家中相应的青少年在人品、学识、健康状况等各方面，值得自己的子女学习和交往，于是通过第三者在中间做工作而结成老友。
由于打老友将是影响子女终生生活的一件大事，因此，父母一代对子女的打老友活动是极为慎重的。他们不仅要相互考察对方子女的人品、学识、健康状况等各方面的表现是否值得结交，同时还要考察对方家庭情况，如对方家庭是否忠厚、善良、勤劳、和睦、健康等，情况不明是不会轻意应允的。
青少年双方一旦确定打老友关系后，双方家乔四玩死过的女人庭即称为干亲家。为了表示其关系的亲密，双方父母在互相称呼时一般都将“干”字略去。在刚开始确定打老友关系的三年之内，双方家庭每年必须至少互访一次。接待干亲家的第一次来访，场面甚为隆重。在举行丰盛的酒宴招待时，还得邀请本家的亲戚和邻居作陪，作为打老友的青少年双方，得当众向双方的父母跪拜、改口称对方的父母为亲爹亲妈。
对其他亲友的称呼，则与老友所称相同。双方父母在扶起打老友的双方后，要对孩子讲一些勉励的吉利话，要给孩子适当的礼物。礼物可以是书本，可以是文具，可以是衣物，也可以是红包等等。双方父母还得请求在场的各位亲友和邻居今后对两个孩子多多关照。这样，打老友关系就在双方家庭的亲友和邻居间公开化，化了。
此后，不仅是打老友的青少年双方将经常亲密交往，双方家庭也将建立起亲密的关系，无论谁家有什么大事小事，都要及时通报并竭诚帮忙。双方家庭的关系就真所谓不是亲戚而胜似亲戚了。
大理白族通过打老友这种活动， 不少青少年和他们的家庭，得以卓有成效地扩大了其人际交往的圈子，对青少年的健康成长和他们家庭在社会上的立足都不无好处。